На совместном выступлении с Макроном Путин отрицал связь Российского государства с ЧВК в Мали (7 февраля 2022) :

Французы ухватились за это заявление Путина, потому что оно противоречит коммюнике N°004 переходного правительства Мали, в котором говорится, что "des formateurs russes sont présents au Mali" (в Мали работают российские инструкторы) и напоминается, что "l'État malien n'est engagé que dans un partenariat d'État à État avec la Fédération de Russie." (государство Мали участвует в межгосударственном партнерстве только с Российской Федерацией) : https://vk.com/photo-121811658_457354764 Если с первой приведенной фразой некоторое противоречие есть (в России официально нет ЧВК, но российские граждане могут заключать контракты за рубежом), то вторая часть не возбраняет Мали считать, что она поддерживает партнерство с Российской Федерацией. Данное замечание не противоречит стремлению России формализовать свои отношения с Западом, а как раз подчеркивает то, что формальные и неформальные контакты России это вопрос цены.